Météo aéronautique : comment lire un METAR et un TAF — Guide complet 2026
Vous préparez un vol et vous tombez sur cette ligne : LFPG 091230Z 25012G22KT 9999 FEW040 BKN080 12/05 Q1018 NOSIG. Du charabia ? Plus pour longtemps. Les METAR et TAF sont les deux messages météo que tout pilote doit savoir décoder avant de prendre les commandes. Ce guide vous explique chaque élément, pas à pas, avec des exemples concrets d'aérodromes français.
Sommaire
- METAR et TAF : c'est quoi exactement ?
- Anatomie d'un METAR : chaque groupe décrypté
- Décoder un METAR concret pas à pas
- Les abréviations météo essentielles
- Comprendre le TAF : la prévision d'aérodrome
- METAR vs TAF : les différences clés
- Où consulter les METAR et TAF en France
- Utiliser la météo pour préparer un vol VFR
- FAQ
METAR et TAF : c'est quoi exactement ?
Le METAR : la photo météo de l'instant
Le METAR (METeorological Aerodrome Report) est un bulletin d'observation météorologique émis par un aérodrome. Il décrit les conditions réelles au moment de la mesure : vent, visibilité, nuages, température, pression atmosphérique et phénomènes météo en cours.
En France, les METAR sont publiés toutes les 30 minutes (à H+00 et H+30 UTC) sur les aérodromes équipés. Certains grands aéroports comme Paris-CDG (LFPG) ou Lyon-Saint Exupéry (LFLL) émettent un METAR toutes les 30 minutes 24h/24.
À savoir : un SPECI est un METAR spécial émis entre deux METAR réguliers lorsqu'un changement significatif survient (vent qui tourne brutalement, visibilité qui chute, orage qui éclate). Même format, même lecture.
Le TAF : la prévision pour les heures à venir
Le TAF (Terminal Aerodrome Forecast) est une prévision météo pour un aérodrome donné. Il couvre une période future et permet d'anticiper les conditions à l'arrivée ou au retour.
Il existe deux types de TAF :
- TAF court : valide 9 heures, renouvelé toutes les 3 heures
- TAF long : valide 24 ou 30 heures, renouvelé toutes les 6 heures
Les TAF longs sont émis pour les grands aéroports ; les TAF courts pour les aérodromes secondaires.
Anatomie d'un METAR : chaque groupe décrypté
Un METAR se lit de gauche à droite. Chaque groupe de caractères correspond à une information précise. Prenons un exemple fictif mais réaliste :
METAR LFPO 091330Z 24015G25KT 6000 -RA SCT025 BKN045 11/08 Q1012 TEMPO 3000 RA BKN015
Voici chaque élément décomposé :
1. Type de message
METAR — il s'agit d'un rapport météo de routine (par opposition à SPECI).
2. Indicateur OACI de l'aérodrome
LFPO — code OACI de Paris-Orly. En France, les codes commencent par LF (Lima Foxtrot).
Quelques exemples courants :
| Code OACI | Aérodrome |
|---|---|
| LFPG | Paris-Charles de Gaulle |
| LFPO | Paris-Orly |
| LFLL | Lyon-Saint Exupéry |
| LFBO | Toulouse-Blagnac |
| LFMN | Nice-Côte d'Azur |
| LFLC | Clermont-Ferrand Aulnat |
3. Date et heure d'observation
091330Z — le 09 du mois en cours, à 13h30 UTC (Zulu). Toutes les heures en aéronautique sont en UTC, pas en heure locale.
Astuce : en été (CEST), ajoutez 2 heures pour l'heure française. En hiver (CET), ajoutez 1 heure. Un METAR de 1330Z correspond donc à 15h30 en été ou 14h30 en hiver.
4. Vent
24015G25KT se décompose ainsi :
- 240 : direction d'où vient le vent, en degrés magnétiques (ici du sud-ouest)
- 15 : vitesse moyenne en nœuds (kt)
- G25 : rafales (Gusts) jusqu'à 25 nœuds
- KT : unité en nœuds (knots)
| Notation | Signification |
|---|---|
| 24015KT | Vent du 240° à 15 kt, pas de rafales |
| 24015G25KT | Vent du 240° à 15 kt, rafales à 25 kt |
| VRB03KT | Vent variable à 3 kt (trop faible pour déterminer la direction) |
| 00000KT | Calme (pas de vent) |
| 210P49KT | Vent du 210° dépassant 49 kt (rare, conditions extrêmes) |
Attention : la direction est celle d'où souffle le vent, pas celle vers laquelle il va. Un vent de 270° vient de l'ouest.
5. Visibilité
6000 — visibilité horizontale dominante en mètres. Ici, 6 km.
| Valeur | Signification |
|---|---|
| 9999 | Visibilité ≥ 10 km (excellente) |
| 6000 | 6 km |
| 1500 | 1,5 km (conditions dégradées) |
| 0400 | 400 m (brouillard dense) |
| 0000 | Visibilité quasi nulle |
À savoir : en France, les minima VFR exigent une visibilité d'au moins 5 km en espace non contrôlé (classe G sous 3000 ft AMSL) et 8 km au-dessus du FL100. Un METAR affichant 3000 vous alerte immédiatement.
6. Phénomènes météo
-RA — pluie de faible intensité.
La notation suit un code en trois parties : intensité + descripteur + phénomène.
Intensité :
| Symbole | Signification |
|---|---|
| - | Faible |
| (rien) | Modéré |
| + | Fort |
| VC | Au voisinage (vicinity) — dans un rayon de 8 km |
Phénomènes les plus courants :
| Code | Phénomène |
|---|---|
| RA | Pluie (Rain) |
| SN | Neige (Snow) |
| DZ | Bruine (Drizzle) |
| SH | Averse (Shower) |
| TS | Orage (Thunderstorm) |
| FG | Brouillard — visibilité < 1 000 m (Fog) |
| BR | Brume — visibilité 1 000 à 5 000 m (Mist) |
| HZ | Brume sèche (Haze) |
| FZ | Givrant (Freezing) — ex: FZRA = pluie verglaçante |
| GR | Grêle (Grains) |
| SQ | Grain (Squall) |
| CB | Cumulonimbus (orage) |
| TCU | Cumulus bourgeonnant (Towering Cumulus) |
Exemples combinés :
- +TSRA : orage fort avec pluie
- -SNRA : faible mélange neige et pluie
- FZFG : brouillard givrant
- VCSH : averses au voisinage
7. Couverture nuageuse
SCT025 BKN045 — deux couches nuageuses signalées.
Le format est : couverture + hauteur en centaines de pieds (AGL).
| Code | Couverture | Octas |
|---|---|---|
| FEW | Quelques nuages | 1-2/8 |
| SCT | Épars (Scattered) | 3-4/8 |
| BKN | Fragmenté (Broken) | 5-7/8 |
| OVC | Couvert (Overcast) | 8/8 |
| NSC | Aucun nuage significatif | — |
| CAVOK | Ceiling And Visibility OK | — |
SCT025 = nuages épars à 2 500 ft sol. BKN045 = couche fragmentée à 4 500 ft sol.
À savoir : le plafond (ceiling) est la hauteur de la première couche BKN ou OVC. C'est une donnée critique en VFR car elle détermine si vous pouvez voler sous les nuages avec les marges réglementaires. Ici, le plafond est à 4 500 ft AGL.
Cas particulier CAVOK : ce code remplace à la fois la visibilité, les phénomènes météo et les nuages quand toutes ces conditions sont réunies :
- Visibilité ≥ 10 km
- Pas de nuages en dessous de 5 000 ft (ou MSA) et pas de CB/TCU
- Pas de phénomène météo significatif
8. Température et point de rosée
11/08 — température de l'air 11°C, point de rosée 8°C.
L'écart entre les deux (appelé spread) est essentiel : plus il est faible, plus l'air est humide et plus le risque de brouillard ou nuages bas est élevé.
| Spread | Risque |
|---|---|
| > 5°C | Faible risque de brouillard |
| 2-4°C | Attention, humidité élevée |
| 0-1°C | Risque de brouillard/brume très élevé |
Astuce : en règle empirique, le point de rosée remonte d'environ 1°C par heure après le coucher du soleil. Si le spread est de 4°C à 18h, attendez-vous à du brouillard vers 22h.
Les températures négatives sont précédées de M : M02/M05 = -2°C / point de rosée -5°C.
9. QNH (pression atmosphérique)
Q1012 — pression au niveau de la mer : 1012 hPa. C'est la valeur à afficher sur votre altimètre pour obtenir l'altitude réelle par rapport au niveau de la mer.
| Valeur | Conditions |
|---|---|
| > Q1020 | Anticyclone (beau temps tendanciel) |
| Q1013 | Pression standard (atmosphère ISA) |
| < Q1005 | Dépression (temps perturbé) |
10. Tendance
TEMPO 3000 RA BKN015 — temporairement, visibilité à 3 000 m avec pluie et plafond fragmenté à 1 500 ft.
Les codes de tendance (valables dans les 2 heures suivant le METAR) :
- NOSIG : pas de changement significatif prévu
- TEMPO : conditions temporaires (fluctuations)
- BECMG : évolution progressive vers de nouvelles conditions
Décoder un METAR concret pas à pas
Prenons un vrai exemple typique d'un aérodrome français :
METAR LFBO 091200Z 31008KT 280V340 9999 FEW040CB SCT100 18/06 Q1022 NOSIG
Décodage complet :
| Groupe | Valeur | Signification |
|---|---|---|
| METAR | — | Message de routine |
| LFBO | Toulouse-Blagnac | Aérodrome |
| 091200Z | 09 du mois, 12h00 UTC | Date/heure |
| 31008KT | 310°, 8 kt | Vent du nord-ouest à 8 nœuds |
| 280V340 | Variable entre 280° et 340° | Direction du vent oscillante |
| 9999 | ≥ 10 km | Visibilité excellente |
| FEW040CB | Quelques nuages à 4 000 ft, de type cumulonimbus | Nuages d'orage isolés |
| SCT100 | Épars à 10 000 ft | Seconde couche |
| 18/06 | 18°C / point de rosée 6°C | Spread de 12°C, air sec |
| Q1022 | 1022 hPa | Anticyclone, pression élevée |
| NOSIG | — | Pas de changement prévu |
Verdict pilote : excellentes conditions VFR. Vent faible, grande visibilité, air sec. Seule alerte : les CB (cumulonimbus) signalent une activité orageuse isolée — surveillez leur évolution et restez à l'écart.
Les abréviations météo essentielles
Voici un tableau récapitulatif des abréviations que vous rencontrerez le plus souvent dans les METAR et TAF français :
| Abréviation | Signification | Contexte |
|---|---|---|
| AUTO | Message automatique (pas d'observateur humain) | Fréquent sur petits terrains |
| CAVOK | Ceiling And Visibility OK | Conditions idéales |
| NSC | No Significant Cloud | Pas de nuage significatif |
| NCD | No Cloud Detected (station auto) | Aucun nuage détecté |
| SKC | Sky Clear | Ciel dégagé |
| TCU | Towering Cumulus | Cumulus bourgeonnant |
| CB | Cumulonimbus | Nuage d'orage |
| VV | Visibilité verticale | Quand le ciel est obscurci (ex: VV003 = 300 ft) |
| RMK | Remarque | Infos complémentaires en fin de message |
| R/CAVOK | Runway/CAVOK | Info piste (RVR) |
Comprendre le TAF : la prévision d'aérodrome
Le TAF utilise un format très similaire au METAR, avec quelques spécificités.
Exemple de TAF décodé
TAF LFLL 090500Z 0906/1012 18012KT 9999 SCT030 BKN080
TEMPO 0912/0918 25020G35KT 4000 TSRA BKN020CB
BECMG 0918/0921 28008KT 9999 SCT040
PROB30 TEMPO 1000/1006 2000 BR BKN005
Décodage ligne par ligne :
Ligne 1 — Conditions de base :
- LFLL : Lyon-Saint Exupéry
- 090500Z : émis le 09 à 05h00 UTC
- 0906/1012 : valide du 09 à 06h UTC au 10 à 12h UTC (30 heures)
- 18012KT : vent du sud à 12 kt
- 9999 : visibilité ≥ 10 km
- SCT030 BKN080 : nuages épars à 3 000 ft, fragmentés à 8 000 ft
Ligne 2 — TEMPO (fluctuations temporaires) :
- 0912/0918 : entre 12h et 18h UTC le 09
- 25020G35KT : vent de 250° à 20 kt, rafales 35 kt
- 4000 TSRA : visibilité 4 km avec orage et pluie
- BKN020CB : plafond fragmenté à 2 000 ft, cumulonimbus
Ligne 3 — BECMG (évolution progressive) :
- 0918/0921 : transition entre 18h et 21h UTC
- 28008KT 9999 SCT040 : le vent tourne ouest, faiblit, beau temps revient
Ligne 4 — PROB30 TEMPO (probabilité) :
- PROB30 : 30 % de probabilité
- 1000/1006 : entre minuit et 06h le 10
- 2000 BR BKN005 : visibilité 2 km dans la brume, plafond à 500 ft
Les codes d'évolution du TAF
| Code | Signification | Usage |
|---|---|---|
| TEMPO | Fluctuations temporaires | Durée < 1h ou < 50 % de la période |
| BECMG | Évolution progressive | Transition d'un état à un autre |
| FM | From (à partir de) | Changement brutal à une heure précise |
| PROB30 | Probabilité 30 % | Possible mais pas certain |
| PROB40 | Probabilité 40 % | Probable |
Attention : il n'existe pas de PROB50 ou plus. Au-delà de 40 %, le phénomène est intégré dans la prévision de base ou en TEMPO.
METAR vs TAF : les différences clés
| Critère | METAR | TAF |
|---|---|---|
| Nature | Observation (ce qui se passe maintenant) | Prévision (ce qui va se passer) |
| Fréquence | Toutes les 30 min | Toutes les 3h (court) ou 6h (long) |
| Validité | Instantanée | 9h, 24h ou 30h |
| RVR (portée visuelle de piste) | Oui | Non (non prévisible) |
| Visibilité minimale directionnelle | Oui | Non |
| TEMPO/BECMG dans le corps | Seulement en tendance (2h) | Oui, sur toute la période |
| PROB30/PROB40 | Non | Oui |
Où consulter les METAR et TAF en France
Sources officielles
| Source | Accès | Particularité |
|---|---|---|
| aviation.meteo.fr | Gratuit (inscription) | Source officielle Météo-France, METAR + TAF + TEMSI + cartes |
| OLIVIA (SIA) | Gratuit | Dossier de vol complet, NOTAM + météo |
| 3fly.io | Gratuit | METAR en temps réel sur chaque fiche aérodrome |
Applications et sites pratiques
| Outil | Plateforme | Points forts |
|---|---|---|
| Windy | Web + mobile | Carte météo visuelle, couches nuages/vent |
| metar-taf.com | Web | Décodeur automatique, 70 000+ aéroports |
| Avia Weather | Android/iOS | METAR/TAF avec décodage intégré |
| StationWX | Web | Historique METAR, tendances graphiques |
Astuce : sur 3fly.io, chaque fiche d'aérodrome affiche le METAR en temps réel avec les données météo actualisées. Utilisez la carte des aérodromes pour visualiser les conditions sur votre trajet.
Utiliser la météo pour préparer un vol VFR
Savoir décoder un METAR et un TAF, c'est bien. Savoir les utiliser pour prendre une décision de vol, c'est essentiel. Voici la méthode recommandée.
Le dossier météo VFR complet
Avant chaque vol, consultez dans l'ordre :
- METAR du terrain de départ — conditions actuelles
- TAF du terrain de départ — évolution prévue
- METAR et TAF des terrains en route — conditions le long du trajet
- METAR et TAF du terrain de destination — conditions à l'arrivée
- TAF du terrain de dégagement — votre plan B
- Carte TEMSI — vue d'ensemble des fronts, zones de pluie, orages
- Carte des vents en altitude — pour le calcul de nav et la consommation
Les minima VFR à retenir
| Espace | Visibilité min. | Distance aux nuages |
|---|---|---|
| Classe G (≤ 3000 ft AMSL ou 1000 ft sol) | 5 km* | Hors des nuages, en vue du sol |
| Classe G (> 3000 ft AMSL) | 5 km | 1 500 m horizontal, 300 m vertical |
| Classe E/D | 5 km | 1 500 m horizontal, 300 m vertical |
| Au-dessus du FL100 | 8 km | 1 500 m horizontal, 300 m vertical |
*1 500 m en conditions spéciales VFR (SVFR) avec autorisation ATC
Signaux d'alerte dans un METAR
Quand vous lisez un METAR avant un vol VFR, ces éléments doivent vous alerter :
- Visibilité < 5000 → conditions marginales, vérifiez les minima
- BKN ou OVC en dessous de 1500 ft → plafond bas, navigation VFR difficile
- TS ou CB → activité orageuse, évitez la zone
- FG ou FZFG → brouillard (givrant), conditions IMC probables
- Spread < 3°C → risque de brouillard, surtout en fin de journée
- G (rafales) supérieures à la composante de vent traversier max de votre appareil
Règle d'or : en cas de doute, on ne part pas. Un vol annulé est toujours un vol réussi. La météo est la première cause d'accidents en aviation légère.
FAQ
Quelle est la différence entre METAR et SPECI ?
Le METAR est émis à heures fixes (toutes les 30 minutes). Le SPECI est un message spécial émis entre deux METAR lorsqu'un changement significatif se produit : vent qui dépasse un seuil, visibilité qui chute brutalement, début ou fin d'orage, etc. Le format est identique — seul le mot d'en-tête change.
Que signifie CAVOK dans un METAR ?
CAVOK (Ceiling And Visibility OK) remplace les groupes visibilité, météo et nuages quand les conditions sont favorables : visibilité ≥ 10 km, pas de nuages sous 5 000 ft (ou altitude minimale de secteur), pas de CB/TCU et pas de phénomène météo significatif. C'est le message que tout pilote VFR rêve de lire.
Les METAR sont-ils fiables pour un vol de plusieurs heures ?
Un METAR décrit les conditions à un instant donné. Sa fiabilité diminue avec le temps. Pour un vol de plus d'une heure, consultez impérativement le TAF du terrain de destination et des terrains en route. Combinez METAR (photo actuelle) et TAF (film prévisionnel) pour une vision complète.
Où trouver les METAR d'un petit aérodrome français ?
Tous les aérodromes ne produisent pas de METAR. Les petits terrains sans station météo n'en émettent pas. Dans ce cas, consultez le METAR de l'aérodrome le plus proche et complétez avec les observations locales. Sur 3fly.io, les fiches aérodromes affichent les données météo disponibles, y compris celles des stations voisines.
Faut-il connaître les codes METAR par cœur pour le brevet ?
Oui. Le décodage METAR et TAF fait partie de l'épreuve théorique du BIA, du brevet ULM et des licences LAPL/PPL. Vous devrez savoir lire un message complet et en tirer les informations pertinentes pour la préparation d'un vol. C'est aussi une compétence que votre instructeur évaluera lors de vos navigations solo.
Prêt à décoller ? Maintenant que vous savez lire la météo aéronautique comme un pro, trouvez un aéroclub près de chez vous sur la carte interactive 3fly et réservez votre vol de découverte. La météo est bonne ? C'est le moment de prendre les commandes.
Sources : Météo-France Aviation, DGAC/SIA, OACI Annexe 3, lavionnaire.fr, IVAO France